补强没有眉目，勇士在自由球员市场的第一天反倒是折损了内线的战力。根据查拉涅的报道，此前据说和勇士续约谈判有些眉目的卢尼，正式结束了自己长达10年的勇士生涯，最终和鹈鹕达成一致，签下了一份2年价值1600万美元的合同。远走新奥尔良的卢尼不会孤单，他的好兄弟普尔早已经等在那里，勇士球迷的第二主队也呼之欲出。
早起看到这个消息，的确让人感到有些恍惚。10年的时间，3座NBA总冠军奖杯，我们早已经习惯卢尼的存在，但是在下个赛季开始的时候，当勇士内线篮板球被对手抢爆的时候，再看向板凳席的末端，那个宽厚的身影已经不在了。2022年主场G6对阵灰熊临危受命，抢七淘汰国王11分21板助飞库里，卢尼在这10年间太多次扮演救火英雄的角色。哪怕在场外，当勇士惨败对手20分，更衣室内所有人面面相觑不愿意接受采访的时候，卢尼也是雷蒙·莱德的兜底之选。卢尼的5号球衣不一定会挂在大通中心的穹顶上，但是在每个人的心目中，卢尼一定是那个未被歌颂的英雄。
卢尼的离开虽然从级别上来讲并不震撼，但对于勇士来说，是个不可忽视的转折。过去一年左右的时间，汤普森、维金斯和卢尼先后离队，再加上未来无法确定的库明加和佩顿，勇士2017-18两连冠时期库里的队友仅剩下了格林，2022年的冠军阵容，也只有格林和穆迪留存。勇士更衣室内的中层力量，已经全部离开。球队的风貌和气质正在潜移默化中改变，这是勇士努力在兑现库里最后的巅峰，但也无意中成为了时代落幕的信号。
放弃卢尼，对于勇士来说也是无奈之举。目前，勇士阵容中共有9位手拿保障合同的球员，总薪资已经超越工资帽，来到1.7亿美元，距离奢侈税线、第一土豪线、第二土豪线分别仅有1738万、2497万和3685万的距离。
所以再一次，库明加悬而未决的合同问题让勇士无法动弹。如果库明加以2500万美元的起薪完成续约，勇士的薪资将直接突破第一道土豪线，将无法使用全额中产进行补强，同时只能用底薪合同来填补其他的阵容名额。要知道，下个赛季勇士的薪资不出意外将超过奢侈税线，这将会是他们四年第三次缴纳奢侈税，触发超级奢侈税的惩罚机制，如果无法冲击冠军，这是拉科布无法接受的情况。所以，在库明加的情况没有得到妥善解决的情况下， 卢尼单年800万美元的年薪，是勇士无法承受的。
勇士用合同说话已经不是第一次。还记得在2022年夏天，勇士曾经在普尔被拳击后为他送上多年保障合同，让格林的未来变得充满不确定性。这一次，他们又坚决地放走了卢尼，传递出了对于签换库明加和续约库明加的倾向与态度。希望这一次，他们不会选错。
